[Début novembre] - La reconstruction du monastère de l'Oversoul

Ghirsho avait l'air extrèmement mal à l'aise:

-Beaucoup de mes rencontres de ces dernières années sont condamnées à n'être que des mémoires.

Mouquet fronça les sourcils, intéressé et confus à la fois par cette réplique. Il laissait volontairement paraître ces réactions (parce qu'en temps normal, il avait cette capacité à être socialement illisible), question de ne pas trop avoir l'air de marbre. C'était une leçon apprise du passé.

- Ma foi, qu'entendez-vous par là? Je vous avouerai... j'ai été absent et fort loin d'ici pendant les dernières années, et je ne suis au courant de rien. Vous êtes accompagné de gardes fort bien armurés et équipés. Lorsque je vous vis pour la première fois, vous étiez bien seul, à marchander. Les circonstances ont l'air d'avoir muté en votre faveur, et pourtant, je ressens une certaine amertume. Que diantre se passa t-il?

-En bref? Les gens que vous m'avez présenté m'ont beaucoup fait prospérer avant de mourir jusqu'au dernier.

- Pardon? Tous péri?

L'Atlantide fit-elle donc face à ce péril acqueux que leurs prophéties avaient morbidement annoncé? Comment cela est-il arrivé? Quand?

-Leurs hommes de métal les ont tués. Je dirais que c'est difficilement en lien avec leur prophétie de mort par les eaux.

- Leurs..? Vraiment?

Je dois avouer que je connaissais les quelques difficultés qu'ils avaient avec leurs hommes de métal. Mais en général, le peu de dissention à l'interne était fort bien gérée, de telle façon à ne pas cultiver la frustration ou un sentiment d'oppression.

La guerre fut-elle longue? Ça me semble improbable qu'ils se soient laissé faire, ou que quelques-uns ne point se soient sauvés. Les hommes de métal habitent-ils l'Atlantide désormais?

-Je... la guerre... L'Atlantide... je n'étais pas sur les lieux lors de l'incident, mais ceux de ma tribue qui me restèrent fidèle et survécurent me disent que le combat fut très rapide et je sais que les forgeliers contrôlent l'Atlantide.

- "Qui vous restèrent fidèles"? Vous avez donc eu des traîtres dans vos rangs? Mais au profit de qui?

Et les forgeliers qui contrôlent l'Atlantide... à quoi l'endroit ressemble t-il maintenant? Est-ce une machine de guerre incroyable? Sont-ils isolationnistes, expansionnistes? Font-ils toujours la guerre aux Sahuagin? Moi qui avait un projet de taille, justement, et qui croyais aller tenter de leur parler pour en recruter quelques-uns... ce n'est peut-être point envisageable.

-Ils ont pris le bord des forgeliers quand ils ont vu de quel côté la guerre allait... ils ont juste lâchement choisit de s'allier au plus fort au lieu de se battre décemment ou de fuir. Ça m'écoeure de penser à l'égard que j'avais pour les boucher de la Merrow-Centrique.

Les Forgeliers sont... difficile à catégoriser. Je dirais isolationnistes. Leur conflits avec les Sahuagins sont plutôt incidentaux. Et machine de guerre est un terme raisonnable pour décrire l'état des ruines.

- Savez-vous ce qui a bien pu causer un retour massif des Forgeliers ainsi? Et qu'ils soient soudainement tous aggressifs?

-Avec les informateurs que j'ai... je suis chanceux d'en savoir autant que j'en sais.

- Je vois. Effectivement, c'est déjà beaucoup.

Mis à part cette guerre (qui s'est passée quand, d'ailleurs?), vous avez l'air de plutôt bien vous en sortir, comparativement à ce que je vous connaissait. Vous êtes plus important, plus puissant et plus opulent, ce me semble.

-Les Atlantes ont été très généreux avec moi. Ils m'ont appris beaucoup de choses, ils m'ont aidé à établir ma dominance, ils m'on livré ce territoire, on trouvé des alliés potentiels et des tribus à asservir. C'est beaucoup de gestion, mais c'est un travail pour le mieux, ça donne une direction aux Merrow, ça nous donne une identité de peuple, ce qu'on avait pas, et cette identité permet de donner plus de structure en rendant possible des projets à long terme.

Beaucoup d'ouvrage, mais c'est important que ce soit fait.

-De tribu à société. C'est remarquable. Mieux organisés, avec un sentiment de culture et d'appartenance. Sans hésitation, je vous félicite.

Je dois avouer être incertain si vos dispositions actuelles se prêtent toujours aux projets auxquels je voulais vous inviter. Je n'avais pas prévu une telle transformation. Eh bien, discutons-en, si vous voulez bien, et si la chose vous apparaît discutable, ou même inacceptable, j'aviserai.

Mouquet attendrait que son interlocuteur acquiesce, et dans lequel cas, il ferait l'explication de sa situation et du projet en question:

- Je viens d'un endroit où le mal règne en puissance; il gère la politique comme il gère la religion. Or, l'organisation la plus puissance de l'Empire, l'Inquisition, m'a fait grand tort, et je cherche à leur rendre la monnaie de leur pièce. Le processus, dans son ensemble, sera simple, mais composé intelligemment, et comportera beaucoup de rouages, pour maximiser l'effet de violence que nous aurons sur eux, tout en minimisant la perte de nos propres forces (que je recrute toujours en ce moment).

L'inquisition est toujours bien préparée, expertement entraînée et équipée en soldat élite, mais là où je désire frapper, en plein coeur de l'Empire, ils ne sont point habitués à la dissidence, ou à l'attaque de races autres que les humains, qu'ils gardent en laisse sans grande difficulté. Ils sont puissants, et possèdent de bonnes connaissances tactiques, de combat, et se battent fort bien en groupe, dont ils optimisent les tactiques des guerriers en concert avec les faiseurs de miracles. Ils sont toutefois aveuglés par un dogmatisme opaque, sont convaincus de la stupidité, de l'infériorité et de l'impiété de toutes les races sauf la leur, et c'est leur situation de tranquilité habituelle qui servira de plus grand avantage.

Je désire frapper une forteresse, sur la terre, en plein milieu des terres de l'Empire Zarien. J'amasse en ce moment des volontaires, individus, troupes ou mercenaires, qui seraient intéressés par l'idée d'une telle frappe. Que vos motivations soient la violence pure, la vengeance ou la violence contre les humains, ou encore l'appât de gain (car leur forteresse est aussi là où ils cachent tous les objets magiques dits "impies" qu'ils trouvent, et croyez-moi, ils les cherchent tous), cela me convient, dans la mesure où vous adhérez au plan d'attaque.

Êtes-vous toujours du genre mercantile? Les inquisiteurs sont fort bien équipés, en métal enchanté par les différents miracles zarien, en plus de considérer leurs voûtes à objets impies fort garnie. Je me disais que cela vous intéresserait peut-être. C'est une entrée, et une sortie. La préparation durera plusieurs jours pour certains, plusieurs semaines pour d'autres, mais le combat lui-même devra être confiné aux limites d'une seule nuitée. Nous devrons apparaître, frapper, tout décimer, piller, et disparaître dans les décombres d'un puissance symbole détruit.

-Je suis encore "du genre mercantile" mais je n'opère plus au même niveau. L’appât du gain reste l’appât du gain mais...au cas où vous n'auriez pas remarqué, on est en Afrique ici alors en plus des ennemis qu'on la fédération s'est ramassée, il faut survivre à l'environnement local...

Je ne suis pas définitivement contre le fait d'aider si les gains en valent la peine, mais en même temps... un ennemis de plus n'est pas souhaitable. C'est le genre de choses qu'il faut soupeser longtemps avant de décider.

- Puis-je vous aider à sous-peser grâce à certains arguments?

D'une part, l'Empire zarien est loin d'ici. Ils auraient la méditerranée à traverser pour se rendre ici. La partie la plus méridionale de l'Empire, celle où les navires eurent pu accoster pour une telle guerre, est en froid avec le nord de l'Empire, possiblement bientôt en guerre civile. Ils n'enverront pas de vaisseaux de Naples pour se rendre à Tunis sans escale ou ravitaillement possible. Si c'est le cas, l'avantage marin est très largement vôtre, car ils seront faciles à couler.

D'autre part, la seule organisation à même de vous nuire à distance (s'ils se donnent cette peine) est celle-là même à laquelle nous irions donner un fâcheux coup brutal, duquel ils mettront du temps à guérir. Ils auront du contrôle interne à opérer, en plus de devoir gérer un shisme religieux à l'interne qui profitera sûrement de cet évènement catastrophique pour justifier un besoin de changer (ainsi fortifiant sa présence).

Cette attaque, Girsho, est une attaque non pas seulement vengeresse d'un point de vue physique: elle fait partie d'un vaste rouage, et nous provoquerions une partie de son activation. Ils n'auront que faire de créatures qu'ils ne comprennent pas. Ils sont si centrés sur l'humanité qu'ils vous croiront incapables d'intelligence, et donc à mon service. C'est plutôt moi qui devrai me méfier. Mais après un tel coup, sachant la relation que moi et le chef religieux local avions, ils comprendront plutôt qu'ils ne pouvaient point se permettre d'ainsi jouer avec le destin, et ma vie.

C'est une vengeance, un message, et un coup de pied dans un grand rouage qui enverra l'Empire dans un chaos qu'il ne connut jamais depuis des centenaires.

Mais je ne peux y parvenir seul. J'ai besoin de votre aide. Je bâti une armée, même temporaire, pour y parvenir. Le nerf de la guerre, c'est mon devoir, mon talent, mon plaisir, mon destin.

Je vous propose, en guise de paiement, non seulement ce que vous pourrez prendre dans la voûte, mais aussi, en paiement à l'avance, mon aide personnelle dans vos propres combats. Je suis confiant de pouvoir vous être utile, que ça soit dans l'aide au développement militaire, en tactiques, et en personne au combat.

-Pour qu'on s'entende sur la marchandise... surtout si vous voulez faire un dépôt de sécurité sous la forme d'action préliminaire à notre embauche... de combien de soldats avez-vous besoin?

- Je mise davantage sur la finesse de l'attaque, et le savoir-faire de chacun plutôt que sur la force brute de troupes nombreuses. Il s'agit d'un assaut citadin; chacun a sa place, son rôle, et devra agir de façon précise. Je ne vous priverai point de vos multitudes; j'aurais besoin de 10 de vos soldats élites. Ils seront autant là pour leur efficacité que pour l'effet que seule leur présence aura sur la population locale, mais j'ai besoin qu'ils puissent agir en concordance avec d'autres, qu'ils puissent obéir à des ordres, suivre un plan,et qu'ils aient déjà vu de l'action. Des hommes expérimentés, bref.

Comme je vous disais, mon but est de faire une entrée et une sortie preste, précise et intelligente, maximisant les pertes du côté de l'ennemi, et préservant un maximum des nôtres.

-10? Je... devrais pouvoir trouver quelques volontaires.

- Fort bien. Je vous remercie de votre bonne volonté. Y a t-il quelqur chose que je puisse faire pour participer à vos efforts de guerre? Ou politiques? Question de prouver ma propre bonne volonté et de constituer un paiement à l'avance.

-Comme je vous ais dit... probablement que je devrais y penser un peu avant de vous donner un verdict... mais... vous vous sentez à l'aise à faire quoi... je veux dire: vous êtes bon à quoi concrètement? J'ai vu beaucoups de talents étrange venant de vous mais c'est... loin dans ma mémoire.

- Ma foi, c'est difficile de répondre à la question sans donner l'impression d'exagérer. Mes exploits sont étranges, et abstraits, parfois. Je vous décris cela, mais voyez-y plutôt un souci factuel du détail plutôt qu'une tentative d'autoadoration.

Mouquet soupira, parce qu'une telle liste était naïve à formuler à voix haute, d'une part, mais aussi parce que ça pouvait sonner prétentieux.

- Je sais me battre, et abattre des créatures larges comme nombreuses, monstres comme armées. Je sais analyser des champs de bataille et des tactiques militaires et des situations combatives.

Je suis une force de diplomatie et de persuation hors du commun. Je sais convaincre avec ou sans le consentement de mon interlocuteur, et comprendre les motivations superficielles comme profondes.

Je sais survivre aux situations extrêmes, en plus d'avoir des connaissances sur la plupart des nations et des cultures qui nous entourent.

Je tend à être résistant et persistant.

Tenons-nous en à cela, si vous voulez bien.

-Et côté sorts... vous vous en sortez comment?

- J'ai des capacités comparables à des "sorts", mais leur provenance est différente de celle des mages ou des miracles des prêtres, en ce qu'elles proviennent directement de ma volonté pure. Les comparer est... relatif et donc difficile. À moins que vous n'ayez une façon concrète de faire une démonstration qui vous permette d'évaluer en fonction de ce qui vous est familier.

-Je n'ai pas besoin de mesure précise ni rien de tel. Pour ainsi dire, je n'en sais pas beaucoup plus que ce que j'ai besoin pour mes propres sorts... L'idée était plus de savoir... en fait... principalement jusqu'où je peux vous déployer... et à quel point je peux vous faire travailler sur des projets... abstraits.

- Je suis Psion. L'abstraction est un lieu de travail commun pour les miens.

-On... il y a surement des projets qui pourraient utiliser quelqu'un de compétent... je vais devoir vérifier l'ordre des priorités...

- Très bien. Dans combien de temps croyez-vous que cela sera fixé? J'ai beaucoup à prévoir, et je dois déterminer si je reste ici, ou si je repars, le temps que ma contribution à votre projet soit concrétisée?

-Deux jours tout au plus et je pourrai avoir une liste préférentielle de ce qui pourrais nous aider.

- Parfait. Je vous recontacte par les moyens... habituels, dans deux jours. Je tente toujours de voir qui sont mes alliés potentiels dans ce projet. Les alliances et le plan militaire se doit bâtir.

Mouquet tendit sa main pour serrer celle de Girsho.

- Par nos paroles et notre honneur, que se scelle cette entente.

-Rien n'est entendu encore, promettons nous de la bonne foi pour commencer, le reste suivra naturellement.

- Voilà qui est prudent. On voit bien l'homme politique en vous. Cela me suffit pour un départ.

Mouquet lui adresserait une révérence, et s'en irait dans la même direction d'où il était venu, prudemment.

HRP: (Réflexions hors-game, parce que je suis un peu hésitant, alors je note et je réfléchis à voix haute pour m'aider).

- Culte zarien de Sicile
- Inquisition de Sicile
- Druides volcaniques du mont Etna (dont Rose)
- Druides de la forêt sicilienne
- Les mages de Palerme
- Mon père
- Mon frère
- Cyris
- Les lizardmen des tranchées
- Les hommes-requins de Pozzo di Gotto
- Le Monopole
- L'Atlantide traditionnelle
- Les warforged de l'Atlantide

- Camille Potier
- Les elfes aquatiques
- Les Darfellan (Lai, au moins)
- Mérédith
- Ultrabocktouïr
- Les Djinn
- Mon ex-canisphinx et son armée d'orcs

- Les Merrow
- Mon cousin
- Les cultistes de l'Oversoul

[i]Sans être pressé dans sa journée en tant que tel, Mouquet détermina qu'il était temps de vérifier pour non seulement des alliés pour son projet, mais aussi sur certaines de ses connaissances du passé. Camille, Lai, et Omenakhon, notamment. Peut-être même Mérédith; un tel projet lui ferait probablement plaisir, si elle vivait toujours. Il commença par Camille Potier, sur laquelle il ferait de l'observation à distance. Il savait que si elle avait été capturée dans cette aventure étrange, qu'elle avait peut-être été "reconvertie" comme lui-même l'avait déjà été. Elle serait peut-être alors irrécupérablement vile. Il se lança donc à l'observation à distance sur Camille Potier.[i]

Mouquet était sous un ciel noir de mars dans une nuit sans étoile et marchait sur un sol d'obsidienne. La seule source de lumière était cet homme:



"Qui que vous soyez, votre meilleur intérêt est de porter votre attention ailleurs que chez moi. Vous ne voulez pas établir un précédent qui justifierais que votre intérêt pour moi vous soit réciproqué."

L'homme se tenait droit et fier, la manière qu'il avait de se tenir était infailliblement noble, il portait un attirail militaire Zarien et avait parlé en latin plutôt qu'en méditerranéen.

Les yeux de Mouquet s'écarquillèrent. Il s'exprima, et on l'entendrait au volume d'un murmure que son interlocuteur serait en mesure d'entendre.

- Vous! Ce n'était pas par vous que j'étais intéressé, et c'est une surprise seulement partielle de tomber sur vous au lieu de qui je cherchais.

Mouquet soupira durement.

- J'espérais un jour pouvoir vous rencontrer. J'ai tant à vous demander. Ceci dit... quitte à vous laisser en paix pour l'instant, j'aimerais vous demander une faveur sous forme de question. C'est ma priorité: Mme. Camille Potier est-elle en sécurité et bien portante?

Diplomacy: 28+17= 45

Mouquet retira donc ses sensations de cet endroit. Il s'agissait probablement d'une protection, un avertissement générique qui touchait toutes les entités qui tentaient de projeter leurs sens dans cet endroit. Mouquet savait déjà où. Là où il avait déjà localisé ce qui lui avait semblé comme la mère de Camille Potier.

Lorsqu'il se serait refait des forces, qu'il aurait récupéré sa puissance perdue (et peut-être même davantage) et qu'il aurait réglé sa vengeance, au minimum, en plus de récupérer ce qui était sien, il visiterait cet endroit. Pour l'instant, il était hors-portée.

Une fois ses sens revenus à lui, il se décida à essayer de contacter Laï-Rark-al-Joar, la darfellan avec qui il avait combattu les Sahuagins. Curieux de savoir quel était son destin, il lui enverrait un message mental plutôt que de vérifier où elle était. C'était moins détaillé, mais moins faillible aussi.

- Laï-Rark-al-Joar? Vivez-vous toujours?

-Je vis.

- Ma foi, dans quel état? Je fus brièvement mis à jour sur les évènements de l'Atlantide. Dans quelles dispositions vous trouvez-vous?

Diplomacy: 28+8= 36

-Mes dispositions sont celles de ceux qui ont à leur charge de venger plusieurs génocides: martial. Mon état est fonctionnel.

- Par ma vie, vous y êtes toujours. Vous avez stoïquement survécu. Selon ce qu'on m'a décrit des évènements, c'est, même pour vous, un exploit. J'aimerais vous rencontrer; est-ce possible? J'aimerais discuter, et nous aurions peut-être quelque chose à nous apporter l'un et l'autre, vu les circonstances.

-J'ai très peu de temps à vous offrir, à offrir à qui que ce soit. C'est malheureux, mais j'ai beaucoup de choses à tuer et beaucoup d'autres à détruire. Pouvons nous nous contenter de tenir cette conversation par les moyen présents?

- Je suis incertain de savoir -exactement- ce qui a causé la suite d'évènements qui ont déboulé de telle façon à provoquer ce massacre, mais je connais ceux qui ont détruit la Forge de Guerre, et c'est d'eux que je désire me venger en ce moment. C'est un projet pour lequel j'amasse forces et alliés; il s'agit de passer un message et d'assouvenir une partie de mon désir de... karma, disons.

-Si je pouvais tuer la forge de guerre une deuxième fois, je le ferais, si je pouvais aller trouver leurs âmes impies dans le monde des morts, quand bien même il faudrait que je brave les enfers, je le ferais et je les confisquerait aux diables qui les tortures pour prendre le relais et je briserais leur essence psychique de gestes aussi grossiers que douloureux. Avant de les tuer vous pourrez leur dire sur une note moins personnelle que certaines de vos connaissances approuvait néanmoins le massacre de la forge de guerre.

- Je vais vous avouer que vous me surprenez. Je voulais vous demander votre aide, vu qu'il s'agit d'une frappe ponctuelle d'un jour, en échange de ma propre aide à vos côtés si vous l'aviez acceptée... mais je suis confus. J'ai besoin d'en savoir davantage sur ce qui a bien pu se produire. Pourquoi maudissez-vous ainsi la forge de guerre?

-Je pourrais probablement prendre un peu d'aide... ça ne sera jamais qu'une goûte d'eau dans l'océan, mais c'est mieux que rien...

La forge de guerre est responsable de la mort des atlantes et de la destruction de l'atlantide. Ça me semble mériter toute l'ire dont serait capable [a lesser person].